过去五年参加万圣节惊悚之夜就像暴露疗法一样现在，我喜欢那种突然惊吓的感觉
疗愈的恐怖：我的万圣节惊吓之夜五年回顾
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- 环球影城的万圣节恐怖之夜是我最喜欢的主题公园活动，但以前它曾让我感到恐惧。
- 我战胜了对恐怖屋和惊吓的恐惧，并享受这个活动。
- 临床心理学家塞思·吉利汉称，年复一年地参加活动是一种”曝光疗法”。
我是一名主题公园记者，已经报道从加利福尼亚的迪斯尼乐园到密苏里的银元城等各地的活动十多年了，但有几年有一个活动是我不会参加的：在环球奥兰多的万圣节恐怖之夜。
万圣节恐怖之夜每年在佛罗里达、加利福尼亚、日本和新加坡的环球影城举办，受到全球爱好吓人事物的粉丝们的喜爱。在我最近的奥兰多的万圣节恐怖之夜，会设有10个可怕的恐怖屋和五个惊吓区域，演员们在街上漫游，提供大量惊吓。
我记得七年前，当我从马里兰搬到佛罗里达时，第一次听说万圣节恐怖之夜时，我在当地的Publix超市看到这个活动的门票展示，给我带来了恶梦。但现在，它是我全年最喜欢的主题公园活动。
我第一次参加万圣节恐怖之夜让我身临其境感受到了恐怖
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我第一次在2019年9月参观这个标志性活动的时候，我记得和《外太空杀人小丑》电影中的吓人小丑合影时，我害怕甚至不敢靠近角色，尽管我知道他只是一个扮演者而已。我小心翼翼地走到小丑面前，远离他拍了一张照片，脸上露出恐惧的表情，心脏急速跳动。
那天晚上，虽然我度过了几个恐怖屋和惊吓区域，但我和小丑的合影是整个晚上唯一拍摄的照片。我惊恐地跟着我丈夫的背影走过每个恐怖屋，面朝他尖叫。我对整个经历记忆不深刻，但我记得为自己能面对恐惧而感到自豪。
事实证明，我无意中让自己通过曝光疗法克服了恐惧
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现在它成为我全年最喜欢的主题公园活动，我确信我通过勇敢地第一次参加活动而帮助自己不再害怕。专注于认知行为疗法的执照心理学家、《在7周内重塑你的大脑：认知行为疗法》的作者塞思·吉利汉同意，他说这是我参加万圣节恐怖之夜曝光疗法的开始。
“如果你做一些可怕的事情，但并不真正危险，而且你一次又一次地做，最终它就不再那么可怕了，”他说。”你要逐渐渐进地进行，我们想要将你害怕的事情分解成小步骤。”
随着我继续参加万圣节恐怖之夜，我觉得自己变得越来越勇敢
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几年后的几个万圣节恐怖之夜，我又一次面对着另一个小丑，杰克，这个令人恐惧的环球原创角色已经在很多方面成为了该活动的代表。在与杰克的合影机会中，我很难确定他是个人偶还是会吓人的角色，但我像专业人士一样为合影摆姿势，只感到了一丝恐惧——码住，他是个人偶。
那一年，我通过了所有的10个恐怖屋，尽管整个过程中，我一直尖叫着贴在丈夫身后，但我发现自己花更多时间欣赏每个屋里的恐怖电影质量场景。因为环球电影公司一直以来都在关注电影，每个恐怖屋都感觉像是在电影片场里，即使是胆小鬼也无法忽视那种艺术水平和叙事方式。
如今，我期待参加每年的万圣节恐怖之夜，包括跳吓等一切
吉利汉说，克服对万圣节恐怖之夜这类东西的恐惧的关键在于坚持，所以年复一年的回去是正确的选择。他说：“只是做单次的事情，是勇敢的，但并不是真正的治疗。真正的改变来自重复，当你的大脑真正学会你所拥有的恐惧是不必要的时候，它就能关闭这种恐惧响应。”
我已经连续参加了五年，包括2020年，由于疫情，环球只搭建了几个恐怖屋，并且演员们都在有plexiglass挡板的后面。对我来说，每一年都变得更加令人兴奋，更不那么可怕。从某种意义上来说，我仍然害怕，一个惊吓会让我尖叫或者抓住丈夫以求安全，但我现在知道那只是好玩而已。
我教会了我的大脑重新解释我对万圣节恐怖之夜的感受
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如今，这个活动让我每年都期待已久。事实上，我已经对此着迷，所以在去之前，我会花时间看基于哪些恐怖电影的恐怖屋以及听关于万圣节恐怖之夜历史的播客——你可能不信，但有很多——这样我就能完全理解每个恐怖屋里发生的事情。用艾洛史密斯的话说：“我不想错过一件事”就是对这个活动的感受。
吉利汉说，我经常去，很可能会让我了解到万圣节恐怖之夜实际上并不危险，并且感到肾上腺素激增是一种我可以享受的感觉，因为我并没有真正需要害怕的事情。“你可能仍然感到恐惧，但你重新解释了恐惧的意义，”吉利汉谈到了我对这个活动的新found爱。“有些人享受一个并不真正危险的恐惧感。他们忍受，甚至寻求那种恐惧感，因为它不再被视为危险，而是视为你的身体或大脑的一种响应。”
基本上，我征服了对恐惧的恐惧。当我今年参加了万圣节恐怖之夜的开幕周末，我觉得它要少得多可怕。我仍然享受在跳吓和混乱场景中的尖叫，但是我知道我掌控着一切。
事实上，我如此喜欢它，三周后我又回去了，仍然有相同的感受。在恐怖屋里感到恐惧并穿过的惊吓区域，是一种绝对的肾上腺素飙升。当我结束了整晚的时候，脸上洋溢着满足的微笑，心中充满了有趣但又可怕的回忆。
