我在55岁时终于公开承认自己是同性恋，之前曾和两个女性结过两次婚而告诉我的孩子们出乎意料地简单

「我在55岁时坦然宣布自己是同性恋，曾结过两段婚姻的事实竟出乎我孩子们的意料」

我是一位中年男子，曾婚两次并丧偶。我还是两个成年孩子的父亲。而且，我是同性恋。

我的性取向是我长期以来承载的负担，隐藏它成为我核心身份的一部分，让我感到沉重。但是在55岁时，我终于有了勇气出柜。老实说，有时候我希望自己没有等那么久。

在80年代的拉斯维加斯，我处于一个不同、艰难的时代。我在12或13岁的时候就知道自己与众不同，但是在那个年代，我对于同性恋是什么意思完全没有概念。明目张胆的恐同和迎合社会的压力让我觉得自己是某种怪物。为了得到一种更为“正常”的体验，我避免与任何人建立亲近的关系，并埋藏了我的秘密。

最终我遇到并和一位了解我的秘密的女子结婚，我们共同组建了一个家庭。几年后，当癌症夺去了她的生命时，我留下了两个年幼的孩子要抚养。在那漫长的悲痛和单亲家庭的岁月中，我与一些女性有了几段感情；甚至再次短暂地结婚。

在所有这些年里，我知道自己是什么，我真正想要的是什么，但是我保守着秘密，从未采取行动。

2020年春天，我最小的孩子即将从高中毕业，而我即将面临空巢。

多个月的大流行病封锁让我重新审视过去并规划未来。我意识到，如果我像我的第一任妻子一样过早离世，我将永远无法像我本应该的那样活过人生。如果我死了，没有人会真正了解真实的我是什么样子？

所以，我毅然决然地决定出柜——首先是向自己，然后是谨慎地向他人。

我通过观看所有关于同性恋经历、出柜和同性恋爱的资源进行研究。我请我的同志朋友们分享他们的故事，他们给予了我勇气并慷慨地提供了建议。

在所有这些启发下，我准备好了。我告诉了我的孩子们、父母、家人和朋友。我对于告诉我已故妻子的家族特别紧张。我担心他们会认为我们的婚姻是个骗局。

当我告诉我的孩子们——他们当时分别为22岁和18岁——他们基本上就是说：“噢，好的。今晚吃什么？”在他们的世界里，无论一个人是同性恋还是异性恋都不重要。他们只希望我快乐。

结果证明，我所有的担心都是徒劳的。我告诉的每一个人都为我感到高兴、理解和接受。我知道不是所有人的出柜故事都是这样的，所以我对自己的积极经历感到格外感激。

作为一个新出柜的同性恋者，我希望能够像20多岁的青年男子一样体验约会，但我是一个陷入“爸爸身材”中的55岁男性。这意味着在约会应用程序中导航是一次冒险，而避开不可能的身体标准和奇怪的一夜情文化并不容易。

我不知道的太多了。我是做主动的还是承受的角色？我对什么感兴趣？我想要随便约会还是恋爱关系？我的照片是性感还是尴尬？那么什么是拉扯气球剂？

我被吸引的人没有回应，有些联系我的人喜欢一些非常变态的东西。通常当我透露我正在摸索这些的时候，调情就转变成了建议、无视或者无声无息。

我经历了一些尴尬的随便约会和约会，但我的身体并没有如我想象的那样做出反应。不止一次，我感到绝望，觉得我付出了那么多努力出柜，但永远都是一个人。但事实上，我宁愿作为一个活出真实的公开同性恋者而独自一人，也不愿作为一个隐藏着的人而独自一人。

虽然我有一部分希望我早点出柜，但我意识到我不能比我现在做得更早；一切都如同需要的那样进行。当我再也不能承受隐藏的负担时，我走出来的彩虹世界与我预期的不同，但我最终找到了我的位置。

我很高兴地说，我和我的伴侣杰克已经交往超过两年了，我非常快乐。我仍在学习，依然在探索，依然在找到我自己的位置，但我做这些事情时感到无拘无束，真实地做自己。